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吉祥寺は行列の町

東京吉祥寺駅前に古くから栄える商店街「ハーモニカ横町」の一角に「小ざさ」はあります。
日中は最中（１個５４円とお値段・味共に二重丸！）を求める人で行列が出来ます。
お隣は「肉のサトウ」１００％松坂牛を使用した大きなメンチカツを求める行列があります。

今回は最中ではなく、入手困難な羊羹にクローズアップです。

小ざさの羊羹は１日１５０本の限定品です。（１本５８０円※購入は１人５本迄）
殆どの人が５本購入するので先着３０名までということになります。
ただし、最中と違い日中に並んでも手に入れることは出来ません。

まずは早起きから

購入の整理券が配布されるのが午前８時、開店は１０時です。８時から並んでもまだまだ甘いです。
噂によると季節にもよりますが５時頃から整理券を求めて並んでいるのが毎朝の光景とのこと。と言う訳で並んでみました。

地元の元気なお年寄り達

当日は４時半を目指し、始発では間に合わない為タクシーを利用し吉祥寺へ向かいました。
商店街を進むと、間口２ｍ程の店の横に早速行列発見。最後尾に並ぶと既に１５人目！私より前の方々は軒並み平均年齢６５歳以上！なんと先頭のお爺ちゃんは３時半から待っているとのこと。皆さん元気です。ちなみに殆どの方が地元のリピーターです。

待ち時間の過ごし方はそれぞれ

到着して並び始めたのが４時４０分。整理券配布の８時までの時間を潰す為に持参した本を読むことにしました。
ふと周りとみると皆さんそれぞれ待ち時間を活用して様々なことをしています。編み物をしている人、手慣れた様子で折り畳み椅子持参の方、自宅から栗？芋？を鍋ごと持参しひたすら皮むきをしている人、様々です。

暗黙の了解の掟

２時間程並んだ頃、さすがに立っているのが辛くなってきました。持参してきた大きめのレジャーマットを敷き座ることにしました。すると隣の方が、トイレ等に行く時は両隣に声を掛けて貴重品以外の荷物を置いて行けば大丈夫と教えてくれました。
皆さんそうして途中家に戻ったり（地元の方が多い）、散歩に行ったりしているようです。

いよいよ整理券ゲット！

待つこと３時間。ようやく店員さんが現れました。いよいよ整理券の配布です。この整理券シンプルながら良く出来ており、通し番号付の２枚複写の用紙に店員さんが氏名・電話番号・本数を聞き手際よく記入して行きます。私は２枚目受け取ります。代金は商品引き取り時に支払います。

ついに幻の羊羹とご対面

開店時間中に整理券を持参し取りに行きます。
１４時頃に取りに行くと、最中の行列の中には「羊羹も下さい」と言う声が・・
「解ってないなぁ～」と思いつつ、受け取った羊羹を手にやや優越感を持ちながら店を後にしたのでした（笑）
気になるお味ですが、昔ながらの製法、最高の材料・道具に拘っているだけあり、シンプルかつ美味！甘すぎない程良い感じが年配の方に根強い人気があるのも納得！特に羊羹通の方には一見（一食？）の価値ありです。